Algumas drogas já conseguem controlar a progressão da doença, que atinge 80% das pessoas acima de 75 anos
SÃO PAULO - A artrose é o tipo de doença articular que mais afeta a população, levando à piora da qualidade de vida de milhões de pessoas em todo o mundo. O controle da doença vem se transformando num dos grandes problemas de Saúde Pública a serem enfrentados na assistência ao idoso. Nos países mais desenvolvidos, nos quais uma grande parcela da população já ultrapassou os 60 anos, a artrose representa um pesado encargo financeiro para o seguro social, além do impacto humano e familiar. A preocupação no controle da doença se estende ao Brasil que, segundo a OMS, até 2025 será o sexto país do mundo com o maior número de pessoas idosas.
"A artrose tem uma evolução lenta, mas progressiva. Contudo o mais importante é o seu diagnóstico precoce que vai permitir a adoção de uma estratégia de múltiplos tratamentos capazes de controlar a sua evolução", afirma Dr. Horst Wever, consultor em Ortopedia e Traumatologia do Serviço de Pronto Atendimento do Hospital Israelita Albert Einstein e Professor Adjunto Doutor da Escola Paulista de Medicina - Unifesp.
Segundo Dr. Wever, a idade avançada não representa mais um impedimento para o tratamento da artrose. A boa evolução até mesmo de pacientes centenários é uma realidade e tem sido comum na rotina dos consultórios. "Hábitos sadios na alimentação, atividade física, exposição ao sol, desde cedo, são algumas recomendações para a prevenção da doença",diz.
Para o tratamento da doença degenerativa das articulações, as pesquisas vêm mostrando um avanço significativo nos medicamentos. Abandonou-se o objetivo fatalista de tratar meramente os sintomas, deixando a artrose evoluir. Embora os antiinflamatórios e analgésicos apresentem utilidade inegável, eles não alteram e não interferem no curso progressivo da degeneração. O novo enfoque visa uma ação efetiva sobre a cartilagem, retardando a sua deterioração e estimulando os mecanismos de reparação.
Nos últimos anos, a pesquisa tem avançado muito no conhecimento do delicado mecanismo de regeneração articular. Uma nova classe terapêutica surgiu, chamada de SMOAD (Slow Modifying Osteoarthritis - drogas lentamente modificadoras da artrose). Recentes estudos vêm mostrando resultados muito promissores na sua aplicação clínica. "É importante, contudo, deixar claro que a ação benéfica desses novos medicamentos se mostra limitada aos casos iniciais ou na fase intermediária de evolução da artrose. Quando o desgaste já se encontra em fase avançada, os resultados observados com essas novas drogas não tem sido animadores", explica o ortopedista.
"Uma dor articular persistente, mesmo de pouca intensidade, deve ser investigada, pois ela pode representar o início do desgaste articular. O diagnóstico precoce é essencial", alerta Dr. Wever.
Sobre a artrose
A Artrose é a doença mais freqüente das articulações. Afeta principalmente a coluna, joelhos, quadris e mãos, articulações muito importantes para a independência física, e o trabalho do ser humano. É um processo essencialmente mecânico que atinge inicialmente a cartilagem. O seu desgaste inicial é silencioso e não produz qualquer sintoma. A dor somente vai aparecer quando parte dessa camada protetora já desapareceu. Ela sinaliza um estágio mais avançado, no qual a superfície óssea vai sendo exposta. A dor da artrose é o resultado do atrito direto dos ossos entre si.
Antes dos 50 anos de idade, a artrose, na maioria das articulações, é maior nos homens do que nas mulheres. Após os 50 anos, as mulheres passam a ter mais artrose, especialmente, nas articulações das mãos, pés e joelhos. Na maioria dos estudos, as articulações do quadril são mais acometidas nos homens. Além de uma degeneração progressiva da cartilagem articular, surgem deformidades nos ossos, alterações dos músculos e ligamentos que desestabilizam a articulação, que se torna mais frágil, inchada e dolorida.
Redação –www.eagora.com.br edição de 25/05/2006
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